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Un château dont les coûts d’entretien sont comparables à ceux d’une maison individuelle classique – ce qui pourrait sembler une promesse marketing est en réalité ce que propose Modrá Hůrka, en Bohême du Sud. Avec 540 m² de surface habitable, il était encore en ruine dans les années 1990 et a été restauré en 2023 dans l’esprit de la Renaissance et du début du Baroque. Sa consommation énergétique est équivalente à celle d’une maison individuelle typique à Prague. Aucun compromis n’a été fait sur le bâti historique : les installations techniques restent discrètes et le château ne ressemble en rien à un musée. Ce projet démontre qu’architecture historique et efficacité moderne peuvent parfaitement coexister.
Autrefois propriété de la famille Schwarzenberg, Modrá Hůrka est aujourd’hui une référence en Bohême du Sud. Une grande partie du patrimoine rural des anciens grands propriétaires terriens reste encore à revitaliser. Depuis la transition politique, de nombreux progrès ont été réalisés malgré la réduction des subventions et la hausse des coûts, mais toutes les résidences prestigieuses n’ont pas eu cette chance. Selon Petr Zikmund, promoteur basé à Prague, certaines propriétés ont été encore davantage délaissées ou mal gérées par des propriétaires irresponsables après la transition, rendant leur restauration impossible même pour des investisseurs expérimentés.
La situation était similaire pour son propre château (zámeček) au nord de České Budějovice. Grâce à une planification rigoureuse et à une conception claire, sept années de travail ont permis de créer une résidence fonctionnelle avec une véritable substance – obtenant l’effet d’une restauration historiquement respectueuse, sans aucune contrainte patrimoniale.
En République tchèque, les grands châteaux aristocratiques sont appelés zámek, tandis que les résidences nobles plus petites sont généralement désignées par zámeček. Comme dans d’autres pays européens, ces termes sont souvent employés de manière interchangeable, indépendamment de leur classification culturelle ou historique précise.
Les projets évoluent avec les personnes, et il n’est donc pas rare de vouloir un jour transmettre des réalisations que l’on a longtemps nourries et façonnées – à des individus partageant la même vision, qui ne souhaitent pas passer les prochaines années à gérer la restauration, les calculs ou les problèmes de chauffage. Son château à vendre a été soigneusement préparé et est techniquement à jour. Dans l’entretien suivant, Zikmund explique comment démystifier un château sans en perdre le caractère – et pourquoi aujourd’hui, 540 m² d’espace habitable comptent moins qu’un plan de chauffage bien pensé.
- Entre choc et fascination
- Calcul rationnel ou attachement émotionnel ?
- Non classé – liberté et responsabilité
- Fidélité historique : volontaire ou naturelle ?
- Rénovation : qui fixe le cap ?
- Usage actuel du château
- Faible consommation grâce aux pompes à chaleur
- Grands espaces, exigences modestes
1. Monsieur Zikmund, votre château a connu le sort de nombreux édifices dans les anciens pays socialistes : négligé, abandonné et pillé. Que découvriez-vous lors de votre première visite ?
Lors de ma première visite, le château et son parc se trouvaient dans un état de délabrement avancé. Paradoxalement, cela tenait moins au passé socialiste qu’à la période post-transition, lorsque la propriété était passée entre des mains privées après la restitution des biens ecclésiastiques. Dans les années 1990, de nombreux châteaux tchèques ont été vendus à des prix dérisoires : la propriété changeait souvent de mains et rares étaient ceux qui reconnaissaient la valeur de ces lieux, sans parler d’un projet d’usage ou de restauration.
Souvent, ils restaient de simples objets de spéculation : les bâtiments existants étaient dégradés et les éléments d’origine – poêles, ferronneries ou autres équipements – littéralement démontés. À Modrá Hůrka, les ouvertures sombres des fenêtres donnaient une impression sinistre qui masquait la véritable valeur du site. Le rez-de-chaussée avait même été utilisé temporairement comme porcherie. Et pourtant, le genius loci se faisait clairement ressentir.
esprit du lieu
Fait référence à l’atmosphère particulière ou au caractère inhérent à un lieu – indépendamment de son état physique. En architecture et en conservation du patrimoine, le genius loci désigne la qualité intangible des bâtiments ou paysages historiques : leur histoire, leur impact et leur résonance émotionnelle. Un lieu peut être en ruine et être pourtant fortement présent.
2. Qu’est-ce qui vous a retenu ici : un calcul rationnel ou un attachement émotionnel ?
En approfondissant l’histoire du lieu, j’ai étudié d’anciens documents d’archives et j’ai été émerveillé par ce qu’il représentait au milieu du XIIIe siècle : la petite noblesse y avait édifié un manoir gothique avec une église, et le village était fortifié. Aujourd’hui encore, près de huit siècles d’histoire demeurent lisibles en de nombreux endroits, avec des éléments caractéristiques de différentes époques – du gothique à la Renaissance, puis au baroque.
Au début du XVIIIe siècle, le bâtiment Renaissance, qui s’était détérioré après les destructions liées à la guerre de Trente Ans, a été agrandi par une aile baroque ajoutée par la famille Schwarzenberg. Cette évolution, parfaitement traçable, constituait une base idéale pour toute planification ou décision. Le nom Schwarzenberg a également pesé dans la décision d’achat : une famille bohémienne influente, dont l’impact culturel et historique se ressent encore aujourd’hui et qui a façonné de manière décisive le développement de la région.
Fort de mes expériences précédentes dans la restauration de maisons anciennes à Prague et confiant dans ma planification financière, il est rapidement apparu évident qu’après 800 ans, la vie devait se poursuivre ici, et que ce lieu ne devait en aucun cas perdre son histoire.
3. Votre château a été retiré de la liste des monuments historiques. Quand et pourquoi cela est-il arrivé ? Était-ce un avantage pour vous – car vous pouviez décider librement – ou un inconvénient ? Et comment avez-vous financé la restauration : avec des subventions ou entièrement sur fonds privés ?
La propriété a été radiée du registre des monuments historiques dans les années 1950. Cette décision, d’ordre purement idéologique, visait à « démystifier » les anciens symboles féodaux. Par ailleurs, les autorités privilégiaient alors l’usage fonctionnel des bâtiments plutôt que la préservation de leur substance historique.
Le fait de ne plus être classé s’est avéré clairement avantageux, car cela a supprimé la nécessité de longues procédures administratives de coordination. Fort de mon expérience dans la restauration de bâtiments classés à Prague, je sais que ces démarches peuvent être constructives, mais elles sont souvent longues et très exigeantes bureaucratiquement.
Cela dit, l’absence de contraintes ne signifiait en aucun cas une liberté sans limites. Bien au contraire : même sans obligations formelles, nous nous sommes sentis responsables du respect de la substance historique et avons agi conformément aux principes de conservation du patrimoine. La liberté allait de pair avec la responsabilité.
Nous n’avons eu recours à aucune subvention ni à aucun soutien public pour la restauration. Bien qu’un financement ait pu être envisageable sous certaines conditions, nous souhaitions conserver une totale flexibilité quant à l’usage futur du lieu et avons donc tout financé sur fonds propres.
4. Les visiteurs ressentent aujourd’hui fortement l’esprit de la Renaissance et du baroque précoce. La fidélité historique était-elle un objectif conscient ?
Absolument. L’un de nos principaux objectifs était de préserver l’authenticité historique de la demeure et de laisser visibles ses éléments bruts : portes, planchers, enduits et façades. À nos yeux, l’impact émotionnel d’un lieu, l’expérience sensible de son histoire, réside précisément dans cette rugosité, dans ces détails modestes restés intacts. Nous ne voulions pas créer une esthétique lisse ou artificielle ; nous souhaitions que l’histoire du château se ressente dans chaque recoin.
Malgré l’état préoccupant du bâtiment à l’époque, j’ai été stupéfait de constater que les planchers en bois de l’étage, vieux de plus de 400 ans, étaient encore en parfait état. Nous nous sommes contentés de les poncer légèrement et de les huiler. L’escalier date également du XVIe siècle et, sur le palier, les carreaux en terre cuite ont été laissés intacts – après quatre siècles, certaines zones sont fortement patinées. Ces traces constituent des symboles, des témoins visibles du passage du temps.
Le château a été décoré dans des tons gris bleutés, une palette caractéristique de la Renaissance sud-bohémienne dans sa sobriété, mais également associée à la famille Schwarzenberg, anciens propriétaires du domaine. Là encore, il s’agit d’une empreinte tangible de l’histoire, perceptible dans chaque pièce.
5. La restauration s’est déroulée entre 2016 et 2023. Qui a dirigé le projet et qui vous a accompagné tout au long du processus ?
Comme pour nos projets précédents, mon épouse et moi avons assuré l’essentiel de la direction des travaux, respectivement en tant qu’architecte et architecte d’intérieur. Nous avons ainsi joué le rôle de conseillers principaux et de décideurs pour l’ensemble des choix architecturaux et conceptuels. Les travaux ont été réalisés par des artisans de confiance avec lesquels nous avions déjà collaboré avec succès à Prague. Pour ma part, je supervisais personnellement le chantier, effectuant quatre à cinq allers-retours par semaine entre Prague et le château.
Maintenir une maîtrise totale du projet était essentiel : gestion du budget, suivi du calendrier et contrôle de la qualité. Cette approche, déjà éprouvée, a une nouvelle fois assuré un déroulement fluide. Bien que la restauration ait duré plusieurs années, une organisation rigoureuse a permis à chaque phase d’avancer efficacement, sans retards inutiles, et d’être achevée dans les délais tout en respectant nos exigences de qualité.
6. De nombreux châteaux combinent aujourd’hui usage privé et ouverture au public. Comment utilisez-vous le vôtre ?
Dès le départ, notre intention était de conserver le domaine strictement privé – raison pour laquelle nous avons également renoncé aux subventions. Compte tenu de la taille de notre famille, le château a été pensé comme un refuge privé, tout en offrant la flexibilité nécessaire pour accueillir famille, amis et invités à tout moment. Recevoir fait partie intégrante de notre manière de vivre ; il était donc essentiel que les vastes espaces historiques soient à la fois confortables et accueillants, afin que chacun s’y sente immédiatement chez soi.
La grange restaurée occupe une place particulière : par sa taille et sa situation, elle pourrait aussi accueillir, si besoin, des usages à caractère commercial. Par ailleurs, la piscine extérieure chauffée et l’étang historique du château, entouré de coins verdoyants, forment un ensemble harmonieux où tradition et confort moderne se mêlent naturellement.
7. Les châteaux sont généralement énergivores, pourtant le vôtre consomme à peine plus qu’une maison de ville à Prague. Quel est votre secret ?
Nous sommes fiers de notre système de chauffage, qui a été une priorité et suscite parfois des avis divergents parmi les experts. C’est sans doute l’élément le plus important du château et la base du confort moderne. Avec ses murs extérieurs massifs en pierre, un système conventionnel aurait été inefficace ou beaucoup trop coûteux. C’est pourquoi nous avons opté pour une solution de pointe : des pompes à chaleur eau-eau reliées à plusieurs puits géothermiques, chacun profond de 200 mètres.
Ces pompes alimentent un système de chauffage au sol quasi complet, complété par des radiateurs, garantissant une température confortable et constante dans tout le château. De l’automne au printemps, les murs accumulent efficacement la chaleur. Les visiteurs, qui s’attendent souvent à des sols froids, sont surpris de constater une température constante de 20 à 22 °C. En été, les puits géothermiques permettent également de rafraîchir les combles.
Les coûts de fonctionnement démentent les idées reçues : la consommation électrique de l’ensemble de la propriété est comparable à celle d’une grande maison de ville praguoise. L’investissement initial a été important, mais le système s’est révélé exceptionnellement performant pour un château historique. Selon mon expérience, peu de propriétés anciennes combinent une efficacité de chauffage aussi complète et une restauration respectueuse du patrimoine.
8. En vous apprêtant à transmettre votre œuvre, comment inspirer quelqu’un à vivre dans un château vaste mais fonctionnel ?
Un château n’est pas seulement une maison : c’est un état d’esprit. Vivre ici ne signifie pas disposer de davantage de mètres carrés, mais profiter d’une qualité d’espace différente : des proportions qui distinguent générosité et gaspillage, des hauteurs sous plafond qui permettent aux pièces de « respirer », et une lumière qui évolue au fil des heures pour rythmer la journée.
Nous avons restauré Modrá Hůrka de manière à ce que chaque espace ait un usage précis – pas de pièces représentatives vides, pas de couloirs inutilisés. La technologie fonctionne efficacement en arrière-plan, et l’agencement a été soigneusement pensé. Vivre dans 540 m² n’est pas différent de vivre dans 200 m² – c’est simplement plus intentionnel. Et cela offre davantage de possibilités : une chambre pour les invités, un bureau, un espace de retrait. Flexibilité sans compromis.
Les intérieurs sont aménagés de façon éclectique – sans rigidité muséale, mais avec un mélange ludique d’époques, de couleurs et de styles. L’objectif n’était pas la pureté historique, mais la vitalité. Quiconque pénètre dans le château ressent immédiatement qu’il n’a pas été scénographié, mais véritablement habité.
Un château n’exige ni personnel ni sacrifices. Il demande simplement une chose : la volonté de percevoir l’espace non comme un luxe, mais comme une manière de vivre. Ceux qui comprennent cela ne se contenteront pas d’y habiter – ils y arriveront.
Liberec, Région de Liberec
